來台灣之前的自傳及一些生活照

在我來台灣之前，我的生活多采多姿。我有一個很棒的童年和忙碌的學生生活。我生於1952年7月25日，當時我父親是一位二十五歲的電工，而我母親才十五歲大。我是在南伊利諾州的小村子裡長大的。在那裡的日子，我或在自己的房裡讀書，或和表哥Denny在林中玩耍。我們會光著身子穿越圍繞著村莊的大樹林，並和假想的獅子或老虎打架。在濃綠的林中深處有一個小水塘，我們會和朋友們抓著繩子盪到水池上方，再放手讓自己掉入冰冷的水池中。我們經常把新成員的衣服藏起來，然後一直笑他，笑到他哭著哀求我們至少把內褲還他為止。這種玩笑一直持續到我們上高中為止，因為有人躲在樹林裡偷偷拍照，還讓照片在我們的同學間傳閱。

當時我讀的高中只有84位學生，大部分是農夫或礦工的小孩。沒有人對唸大學感到興趣，因此男孩子都上農業及焊接的課，而女孩子則唸家政及打字課。我雖然還不知道我將來要做什麼，但我絕不做農夫。因此，我大都唸烹飪和打字課，並且積極參加學校的各式活動。這讓我父親對我感到非常的失望。我擔任班代三年，也是一位啦啦隊長和校刊及學報的編輯。也因為如此，我忙到幾乎沒有時間去上課。為了賺些零用錢，我每天下課後都到我叔叔的雜貨店打工做切肉等的工作。

1970年自高中畢業後，我替一位英俊但嚴格的土木工程師做跑腿的工作，有時候會因為懶惰而被他處罰。那年秋天，我開始上二年制的社區學院。我都在唸繪畫課和一些必修課程，例如數學、心理學、歷史等。我也在學報上發表過文章。

兩年後，我不知道我是否想繼續升學，我就先搬到肯塔基去做木工的工作，但也隨即辭去這份工作。之後我搬到佛羅里達，在一家精神病院工作。那時我才19歲。當我32歲的女友要我娶她時，我就連夜溜回伊利諾，並進入南伊利諾大學唸書。

在南伊利諾大學主修藝術，副修中文。唸藝術非常花錢，而我又沒什麼錢，為了賺些零用錢，我當過藝術系學生的模特兒、國際交流中心的秘書、和我所住宿舍的助理。我的成績優異，也因此拿到了獎學金。在學校時，我遇到了許多台灣來的學生，他們成為我最要好的朋友群。1975年我畢業時，本想到台灣的，但我的中文教授說服我要先拿到語言學及語言教學碩士學位。我的藝術老師們都感到有點生氣，但我向他們保證，雖然我不再唸繪畫，我還是會當他們的模特兒的。

1976年，當我23歲時，我拿到了語言教學的碩士學位，離開了我的老師、父母和美國，隻身前往台灣。我先在東海大學擔任英文老師，後來也曾在台灣大學和高雄第一科技大學任教。雖然我現在在台灣的日子也過得多采多姿，我仍會懷念我年少時的快樂時光。

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Since September 7, 2004